Niels is de partner van Linda, die tragisch genoeg zelfmoord heeft gepleegd. Door deze verdrietige gebeurtenis was zijn verjaardag, die al een tijdje geleden was, niet gevierd. Maaike besloot dat het tijd was om Niels te verrassen met een feest om hem te laten zien dat hij niet alleen is in deze moeilijke tijd. 

We begonnen de dag met de voorbereidingen voor het feest. Maaike had zorgvuldig een groepje van Niels' familie en vrienden bijeengeroepen om dit speciale moment voor hem mogelijk te maken. Er was een warme, ondersteunende sfeer terwijl we samenwerkten om alles in gereedheid te brengen. Van het ophangen van slingers en ballonnen tot het bereiden van zijn favoriete gerechten, iedereen deed zijn uiterste best om een glimlach op Niels' gezicht te toveren.

Voordat de festiviteiten echt van start gingen, had ik nog een moment om met Maaike bij te praten. We bespraken mijn voortgang met de Gilwell-training en hoe ik soms moeite had om mijn weekdoelen te behalen. Het was verfrissend om openlijk te kunnen praten over de uitdagingen die ik tegenkom en de steun die ik daarbij nodig heb. Maaike bood een luisterend oor en gaf waardevolle suggesties om mijn doelen haalbaarder te maken. We besloten om later verder te praten en nieuwe strategieën te bedenken om mijn weekdoelen effectiever te kunnen realiseren.

Tegen de tijd dat Niels arriveerde, was alles klaar voor de grote verrassing. Hij had geen idee wat hem te wachten stond. Toen hij de kamer binnenstapte en iedereen “Surprise!” riep, was zijn verbazing duidelijk zichtbaar. Het was een emotioneel moment. Je kon zien dat de aanwezigheid van zijn dierbaren en de gebaren van liefde en steun hem diep raakten. Ondanks het verdriet dat nog steeds voelbaar was, bracht het feest een moment van vreugde en verbondenheid.

Tijdens het feest werden er herinneringen opgehaald en verhalen gedeeld over Linda. Het was een mooie manier om haar te eren en haar leven te vieren, terwijl we ook Niels lieten zien dat hij geliefd is en omringd door mensen die om hem geven. We genoten van het eten, lachten om oude herinneringen en gaven Niels de kans om even te ontsnappen aan het verdriet van de afgelopen tijd.

Het was een dag van gemengde emoties, maar vooral een dag van vriendschap en steun. Het deed me goed om te zien hoe mensen samenkomen om iemand in nood te helpen. Het herinnerde me eraan hoe belangrijk het is om voor elkaar te zorgen, vooral in tijden van verlies en verdriet. Niels kreeg de kans om zijn verjaardag, hoe laat ook, te vieren met mensen die hem dierbaar zijn en die hem door deze zware periode heen helpen.

Aan het einde van de dag voelde ik me voldaan. Niet alleen had ik kunnen bijdragen aan een betekenisvolle dag voor Niels, maar ik had ook waardevolle inzichten gekregen in mijn eigen persoonlijke groei door het gesprek met Maaike. Het was een dag van reflectie, verbinding en het besef dat zelfs in tijden van rouw en verlies, er altijd momenten van vreugde en liefde kunnen zijn.

Al met al was het een goede dag. Het verrassingsfeest had niet alleen Niels, maar ook ons allen, een beetje dichter bij elkaar gebracht en herinnerd aan de kracht van gemeenschap en steun. Terwijl ik naar huis reed, voelde ik een diepe dankbaarheid voor de mensen in mijn leven en de gedeelde momenten die ons sterker maken.